隔壁小阿姨的頭髮聽說是每天用生薑擦頭皮長出來的？
用生薑摩擦頭皮可以促進生髮，大概是至今流傳最廣的台灣偏方沒有之一，市面上也有很多添加生薑的髮類製品(化妝品)宣稱或暗示，用了他家的產品可以促進生髮減少掉髮，可以聽到的講法大多是生薑可以刺激頭皮有通血路的效果，血路一通就可以帶給頭皮毛囊養分，毛囊營養充足就會長頭髮。聽起來似乎像一回事很有邏輯的樣子？
錯！
超典型的倒果為因！
還是讓我們先稍微瞭解雄性禿的掉髮，大部分來自遺傳因素外，主要是毛囊細胞的蛋白合成受到體內二氫睪固酮(dihydrotestosterone/DHT)的攻擊而被抑制，毛囊細胞的蛋白合成被抑制，就會使毛囊逐漸萎縮，頭髮逐漸變細進而掉髮，不具備生髮功能的毛囊既然已經萎縮，也就不再需要血液供給養分，最終造成原本流經毛囊的皮下組織微細血管也會跟著萎縮。
血流量不足(一般俗話講的血路不通)是整個頭皮掉髮的果(掉髮流程的終點站) 而不是因(因為血流量不足而掉髮) 。而這個過程是沒辦法逆轉的，也就是說打通血路會使已經萎縮的毛囊復活，進而再長頭髮出來，這一點目前在人與上帝的良善溝通之間，您再怎麼祈禱，上帝也無法順您的意啊。
來找一些證據看看是否真的如此吧？有關生薑用於掉髮或生髮的文獻相當的少，2013年一篇來自中國廣東的研究1直接打臉生薑會促進生髮的說法；這篇研究說明生薑的主要抽取物成分(6-gingerol) 非但沒有促進生髮的效果，反而會抑制體外人體皮膚乳突細胞(human dermal papilla cell) 和促進細胞凋亡的作用而抑制頭髮生長，並且還會延長體內毛髮處於休止期的狀態。研究結論指出生薑的主要抽取物成分(6-gingerol) 並沒有促進生髮的作用，反而可以拿來脫毛1。
接下來另一個辨證則只是考考大家的邏輯了。
高血壓患者是不是每天都得服用降血壓藥來控制血壓，降血壓藥為什麼可以讓偏高的血壓往下掉？簡單講大部分的降血壓藥物作用機轉就是擴張週邊血管啊！所有不同種類的降血壓藥除了乙型交感神經阻斷劑(β-blockers) 之外，甚至包含利尿劑都有不同程度擴張或鬆弛血管的效果。
舉例來說，脈優(Norvasc/amlodipine) ，一種普遍處方用於高血壓治療的鈣離子阻斷劑(Ca-blockers)，之能夠有效降低血壓就是這個藥物有很好的擴張週邊血管的效果，這不就是大家俗話在講的“通血路嗎”？如果依照「血路會通，頭髮會長」的邏輯，那服用脈優的這一大群高血壓患者，不分男女老少每個人都應該髮量茂密、長髮披肩、秀髮楚楚動人，在往醫院看診拿藥的路上真看不到一個是禿頭的不是嗎？“往來無白丁”要改成“往來無禿頭”，這才是真正的烏托邦理想國啊。
開藥廠的都不是吃素的笨蛋，如果降血壓藥因為單純的擴張血管就還可以附帶生髮？不用我們在這裡說三道四，這些手上有降血壓藥的都是富可敵國的超級大藥廠，老早就搶進分食這塊大餅了。
我們認真搜尋了脈優仿單2以確認是否有生髮的作用或副作用記載，在不良反應欄位裡主要記載了典型降血壓藥物的一些副作用如水腫、暈眩、潮紅、心悸、頭痛、疲勞、噁心、腹痛、嗜睡。重點來了…原文照登：「皮膚及皮下組織障礙：禿頭、血管水腫、搔癢、紫瘢病、發疹、發疹性紅斑、發疹性黑丘疹、盜汗」，仿單說明為原因不確定而且發生率＜1%及＞0.1%的不良反應2。白話講就是說脈優有一些皮膚的不良反應如“禿頭”的發生率介於0.1~1%之間，非常少但臨床上仍然可被發現。很傷眼睛的看完整張脈優仿單，還真找不到有生髮的作用或副作用，反倒是有禿頭的不良反應記載。
另一個最常被用來當成擴張血管可以生髮證據的就是外用生髮藥品的主成分Minoxidil；1970年代剛被普強大藥廠(Upjohn)開發出來時，不折不扣就是有強力擴張血管作用的口服降血壓藥啊！
我們找到了美國醫師處方的公定書PDR(physicians’ desk reference)3，則說明導致minoxidil誘導的頭髮生長的確切機制尚不清楚，但似乎和血管擴張無關3。雖然全身性治療(口服藥物時)會刺激頭髮生長，但局部治療(塗抹藥物在頭皮上)通常不會引起低血壓。PDR提到目前的證據顯示外用minoxidil的主要作用在於減少頭髮周期的潛伏期(頭髮從休止期毛髮脫落到下一個生長期頭髮新生所需的時間)3 。
另外2017年歐洲皮膚科論壇發表的S3雄性禿治療指引4(S3- European Dermatology Forum Guideline for the treatment of Androgenetic alopecia in Women and in Men) 也指出血管擴張似乎不是minoxidil誘發毛髮生長的原因。該指引說明可能是來自1. 真皮乳頭血管內皮生長因子(vascular endothelial growth factor/VEGF)mRNA的表現增強，這表示minoxidil會誘導真皮乳頭血管新生。2. minoxidil可激活細胞保護性前列腺素合成酶-1(CPS-1) ，一種刺激頭髮生長的細胞保護酶。3. 肝細胞生長因子(hepatic growth factor/HGF)mRNA的表現增強，而HGF是一種毛髮生長促進劑4。
讓我們拉回到小阿姨這邊，但是您還是會說隔壁小阿姨頭髮確實真的長出來了啊，不是嗎？
偷偷告訴您，小阿姨不是雄性禿，可能是圓禿(androgenetic areata)或慢性休止期掉髮(chronic telogen effluvium)啦；小阿姨可能最近工作壓力大、股市崩盤、半夜打電玩、抽菸又喝酒、亂吃藥、營養失調、貧血、經常染燙髮、甲狀腺低下…小阿姨懷孕了？這些和遺傳及雄性激素無關，單純身體免疫、環境或後天因素所引起的掉髮，其實耐心一點等到造成掉髮的原因消失，大部分的患者完全不用擦一大堆奇奇怪怪的東西，頭髮過一段時間自然就會再長出來。
而這種與遺傳無關，單純因為身體免疫、環境或後天因素所引起的掉髮型態，很容易在一些購物頻道賣天價洗髮精的廠商節目中看到，他們最喜歡用這些不是雄性禿掉髮型態的照片來比較before and after，為什麼？因為太有戲劇張力了。
小阿姨擦生薑長出頭髮來，嗯…這叫瞎貓碰到死耗子。
參考資料：
1. PLoS ONE 8(2): e57226. doi:10.137/journal.pone.0057226.
3. PDR